क्रिकेट में जब तेज गेंदबाज अपने चरम पर होता है तो इस खेल में इससे दूसरा खूबसूरत नजारा और कोई नहीं हो सकता. इस बेमिसाल घटना के गवाह आज से 25 साल पहले वेलिंगटन (Wellington Test) के स्टेडियम में बैठे दर्शक भी बने थे. 10 फरवरी से 13 फरवरी तक चले इस मैच में वेस्टइंडीज और न्यूजीलैंड (West Indies vs New Zealand) की टीमें आमने सामने हुई थीं. आज इस ऐतिहासिक मुकाबले की बात हम इसलिए कर रहे हैं क्योंकि इस मैच का नतीजा 13 फरवरी के दिन ही निकला था. इस मुकाबले को वेस्टइंडीज ने पारी और 322 रन के भारी भरकम अंतर से जीता. यहां तक कि उस वक्त की ये सबसे बड़ी जीत हुआ करती थी. मगर इसेे मुमकिन बनाने में जिस गेंदबाज ने सबसे अहम योगदान दिया था, उसे पूरी दुनिया कर्टनी वॉल्श Courtney Walsh के नाम से जानती है.
इस मैच में वेस्टइंडीज ने पहले बल्लेबाजी की और 5 विकेट खोकर 660 रन पर पहली पारी घोषित की. विंडीज के तीन बल्लेबाजों ने शतक लगाए. सबसे ज्यादा रन निकले जिम्मी एडम्स के बल्ले से निकले जिन्होंने 24 चौकों की मदद से 151 रन बनाए. वहीं दिग्गज ब्रायन लारा ने 24 चौकों की मदद से 147 रन का योगदान दिया. इसके बाद जूनियर मरे ने 88 गेंदों पर नाबाद 101 रन कूट डाले. इन तीन शतकों के अलावा तीन अर्धशतक भी लगे. शेरविन कैंपबेल ने 88, कीथ अर्थटन ने 70 और शिवनारायण चंद्रपॉल ने नाबाद 61 रन बनाए.
ओपनर को लपेटने से शुरू किया काम, फिर विकेटों की लाइन लगा दी
बल्लेबाजों ने तो अपना काम कर दिया था. अब बारी थी करीब 7 फीट के तेज गेंदबाज कर्टनी वॉल्श के जलवा बिखेरने की. और उन्होंने अपना काम आते ही शुरू भी कर दिया. सबसे पहले पवेलियन का रास्ता दिखाया ओपनर ब्रायन यंग को. इसके बाद तो विकेटों का पतझड़ लग गया. देखते ही देखते वॉल्श ने एंड्रयू जोंस, स्टीफन फ्लेमिंग, शेन थॉमसन, एडम परोरे, मर्फी और साइमन डॉल को भी अपना शिकार बना लिया. वॉल्श ने लिए किए 20.4 ओवर और लिए 7 विकेट. रन दिए महज 37. न्यूजीलैंड के लिए सिर्फ एक अर्धशतक लगा और वो लगाया डैरिन मरे ने. उन्होंने 52 रन की पारी खेली. उनके अलावा स्टीफन फ्लेमिंग ने 47 रनों का योगदान दिया. न्यूजीलैंड की टीम पहली पारी में 216 रनों पर सिमट गई.
55 रन देकर लिए 13 विकेट
अब ऑस्ट्रेलिया के सामने थी फॉलोऑन खेलने की चुनौती. इस बार उम्मीद थी कि बल्लेबाज पुरानी गलतियों से सीखेंगे, लेकिन इस बार गलतियां और ज्यादा हो गई. नतीजा ये रहा कि मेहमान टीम महज 122 रनों पर ढेर हो गई. इस बार भी दोनों टीमों की तरफ से दो ही नामों ने जलवे बिखेरे. न्यूजीलैंड के लिए एक बार फिर डैरिन मरे ने सबसे ज्यादा 43 रन बनाए तो वेस्टइंडीज के लिए एक बार फिर कर्टनी वॉल्श ने ही आग उगली. इस बार वॉल्श ने महज 15.2 ओवरों में 18 रन देकर ही 6 विकेट अपने नाम कर लिए. कुल मिलाकर उन्होंने मैच में 55 रन देकर 13 बल्लेबाजों को अपना शिकार बनाया.
